引用此前聚友“半介書生”的評述：“王船山是曾國藩的偶像，也是湖南人的精神坐標(biāo)。年輕時反清復(fù)明，失敗后隱居著書。比較苦逼的是，他的弟子里沒有大成之人，本人又刻意低調(diào)，不與當(dāng)局合作。結(jié)果就是他只是在湖南一隅受到重視，其他地方一直持續(xù)了兩百年都沒人知道他。直到清末是湘軍崛起，以曾國藩為首的湘籍知識分子大力推崇，才成為一代顯學(xué)。后來的人里，像曾左胡彭，譚嗣同，梁啟超，章太炎，楊昌濟(jì)，錢穆等，都深受其影響。作品為船山對傳統(tǒng)經(jīng)典逐一解讀，由此闡發(fā)自己的思想，遂成一代大師。是國學(xué)殿堂級作品?！?/p>

王夫之早年致力于反清復(fù)明，明亡后披發(fā)入山，隱身、授徒、著書凡四十余年。隱居期間，先生以“述往以為來者師”（《讀通鑒論》卷六）的態(tài)度，以“六經(jīng)責(zé)我開生面”的創(chuàng)新精神，對歷代統(tǒng)治者，尤其是明代統(tǒng)治者的成敗得失進(jìn)行研究；對中國傳統(tǒng)文化，特別是儒家思想進(jìn)行了全面、系統(tǒng)而深刻的反思。寫下了大量富有獨創(chuàng)性見解的著作，內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)、歷史、文學(xué)、天文、地理、訓(xùn)詁、考據(jù)等諸多方面。凡500余萬言。

同治四年，1865年曾國藩、曾國荃兄弟為弘揚(yáng)船山學(xué)說，特在南京設(shè)局重刊《船山遺書》，計收著作56種，288卷。光緒年間，又補(bǔ)刻了6種，10卷，附于其后。共計62種，298卷。通稱“金陵本”或“曾刻本”。后者也被稱為“衡陽補(bǔ)刻本”。

本次出版的簡體橫排版，即以“金陵本”為底本，在內(nèi)容上完*忠實于底本，其他版本適當(dāng)參照。編者于本書最后附加了后人的研究成果即：傳記若干，以及劉毓崧編《王船山年譜》，王之春編《船山公年譜》。書名仍沿用舊名《船山遺書》。