《槍炮、病菌與鋼鐵》文明的先發(fā)與落后，社會(huì)的發(fā)展與倒退等問(wèn)題，一直是人類(lèi)關(guān)注的大議題。就此，西方社會(huì)普遍認(rèn)為西方國(guó)家先的技術(shù)、完善的社會(huì)階層、百花齊放的文化成果，共同造就了西方文明優(yōu)于其他，并決定了西方統(tǒng)治世界的地位，甚至認(rèn)為究其根本是西方種族的優(yōu)越性決定的。《槍炮、病菌與鋼鐵》告訴我們，答案并非如此。環(huán)境因素才是決定歷史的車(chē)輪向西方傾斜傾，文明的步的確助推了文化、技術(shù)和組織的先發(fā)，但同時(shí)也導(dǎo)致了細(xì)菌的侵襲和船堅(jiān)利炮對(duì)文明的致命摧毀，也就是說(shuō)，種族決定論和西方文明優(yōu)勢(shì)論都無(wú)法解釋為什么西方國(guó)家可以統(tǒng)治世界百年之久。是環(huán)境與資源的優(yōu)渥滋養(yǎng)了西方文明的發(fā)展。

此外，戴蒙德從生物學(xué)、地理學(xué)、歷史學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類(lèi)學(xué)等跨學(xué)科視角顛覆了很多人們習(xí)以為常的社會(huì)發(fā)展疑問(wèn)，為我們理解人類(lèi)歷史提供了嶄新的視角。從深耕專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的科學(xué)家，到關(guān)注人類(lèi)社會(huì)與命運(yùn)的思想者，戴蒙德從科學(xué)、歷史、社會(huì)的交叉點(diǎn)探究地理、人類(lèi)與未來(lái)，他在某種程度上代表了西方公共知識(shí)分子傳統(tǒng)的轉(zhuǎn)向——從專(zhuān)業(yè)性轉(zhuǎn)向思想性，他依仗多學(xué)科的視角和豐富的游歷經(jīng)驗(yàn)，追思人類(lèi)歷史的發(fā)展路徑，從中尋找經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)，試圖為人類(lèi)社會(huì)未來(lái)的發(fā)展提供建議。

《昨日之前的世界》：傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)現(xiàn)代社會(huì)來(lái)說(shuō)意味著什么？是充滿沖突和混亂的蠻夷之地，還是盡享田園生活的世外桃源？無(wú)論如何，它離我們并不遙遠(yuǎn)，而且潛移默化地影響著現(xiàn)代社會(huì)人們的生活方式。事實(shí)上，傳統(tǒng)社會(huì)的實(shí)踐要比現(xiàn)代國(guó)家更久遠(yuǎn)，前者在如何組織一個(gè)人類(lèi)社會(huì)的問(wèn)題上，已經(jīng)進(jìn)行了成千上萬(wàn)次自然實(shí)驗(yàn)。容易迷失于現(xiàn)代社會(huì)快節(jié)奏生活的我們，不妨回顧人類(lèi)祖先的原始生活方式，追溯那些曾經(jīng)幫助人類(lèi)完善自我、建立文明與有序社會(huì)的良好根基，而這就是“昨日之前的世界”。

與新幾內(nèi)亞傳統(tǒng)社會(huì)長(zhǎng)期接觸的戴蒙德，通過(guò)觀察、記錄傳統(tǒng)社會(huì)人們的生存環(huán)境、生活習(xí)俗、行事方式等來(lái)剖析人類(lèi)社會(huì)的歷史演變和未來(lái)趨勢(shì)。本書(shū)從人類(lèi)學(xué)、社會(huì)學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、生理學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)和演化生物學(xué)等角度，剖析了劃分區(qū)域、解決爭(zhēng)端、教養(yǎng)子女、對(duì)待老人、應(yīng)對(duì)危機(jī)、宗教信仰、語(yǔ)言多樣性、健康飲食等方面的問(wèn)題。這些代表傳統(tǒng)社會(huì)的小切面同樣主宰著今日世界，因此值得生活在現(xiàn)代社會(huì)的我們思考和借鑒。

戴蒙德在書(shū)中再次展現(xiàn)了他知識(shí)的廣度與深度，顛覆了我們看待社會(huì)與秩序的視角，指引著我們?cè)趥鹘y(tǒng)社會(huì)中尋找現(xiàn)代文明新脈搏。

《劇變》：是一部恰逢其時(shí)的巨作。在個(gè)人與國(guó)家都對(duì)未來(lái)充滿迷茫，危機(jī)接踵而至的當(dāng)下，普利策獎(jiǎng)得主、《槍炮、病菌與鋼鐵》作者賈雷德·戴蒙德再一次回歸歷史，嘗試解答危機(jī)應(yīng)對(duì)這一關(guān)乎人類(lèi)未來(lái)的重要命題。

對(duì)個(gè)人而言，危機(jī)可以改變一個(gè)人的成長(zhǎng)軌跡，如處理不當(dāng)，個(gè)人終其一生會(huì)生活在負(fù)面情緒中。對(duì)整個(gè)人類(lèi)社會(huì)而言，危機(jī)可使一種文明沒(méi)落，使一個(gè)國(guó)家解體，使一個(gè)時(shí)代終結(jié)。但在戴蒙德看來(lái)，二者并無(wú)差異，國(guó)家甚至可以借鑒個(gè)人化解危機(jī)的邏輯框架以實(shí)現(xiàn)自救。就此，戴蒙德再一次跳脫了自然科學(xué)與社會(huì)科學(xué)互設(shè)的知識(shí)壁壘，重建自然狀態(tài)與文明秩序相融的歷史敘事線索，巡禮7個(gè)案例國(guó)家的危機(jī)應(yīng)對(duì)歷史。他以一位社會(huì)觀察者的自謙視角，從社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)等多學(xué)科出發(fā)，給出了“危機(jī)應(yīng)對(duì)12個(gè)步驟”

《崩潰》：本書(shū)所說(shuō)的“崩潰”，是指某一人類(lèi)社會(huì)在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，人口急劇減少，政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)復(fù)雜程度驟降，終至瓦解。這在人類(lèi)歷史上并不罕見(jiàn)，許多壯麗的文明遺址引發(fā)幽古之思，人們?cè)趽峤褡肺魰r(shí)，不免產(chǎn)生疑問(wèn)：為什么有些社會(huì)得以繁榮延續(xù)，有些社會(huì)卻走向衰亡，最終湮沒(méi)在歷史長(zhǎng)河中？

為了回答這個(gè)問(wèn)題，在本書(shū)中，戴蒙德延續(xù)其思考框架，聚焦生態(tài)環(huán)境與人類(lèi)文明的關(guān)系。在比較歷史研究的視野下，戴蒙德以自己熟悉的美國(guó)蒙大拿州作為引子，縱向比較了復(fù)活節(jié)島、瑪雅文明、格陵蘭島的維京社會(huì)、德川幕府時(shí)期的日本等過(guò)去社會(huì)的興衰存亡，又橫向分析了盧旺達(dá)、海地與多米尼加、中國(guó)、澳大利亞等現(xiàn)代社會(huì)的發(fā)展與困境。這些文明社會(huì)面臨著相似的危機(jī)——在污染、瘟疫、戰(zhàn)爭(zhēng)、饑荒的背后，千瘡百孔的生態(tài)環(huán)境是社會(huì)走向敗亡的大前奏，而不同社會(huì)應(yīng)對(duì)環(huán)境問(wèn)題的選擇決定了它們迥異的結(jié)局。基于此，生態(tài)環(huán)境如何影響人類(lèi)社會(huì)的命運(yùn)這一議題，從一個(gè)宏大模糊的背景角色走到前臺(tái)的聚焦點(diǎn)下，一些從前歷史研究所忽略的關(guān)鍵信息被提取出來(lái)，重塑了人們對(duì)社會(huì)發(fā)展的認(rèn)知。

今天，現(xiàn)代社會(huì)同樣面臨危機(jī)——人口壓力、全球性的環(huán)境破壞，地區(qū)性的崩潰可能會(huì)迅速向全世界蔓延。經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)是否不可兼得？戴蒙德為我們敲響警鐘：我們對(duì)這一問(wèn)題的理解與抉擇將決定當(dāng)今社會(huì)的興盛或衰落。