作為一個(gè)經(jīng)歷了王制、共和制、帝制三種政體并持續(xù)存在超過(guò)千年的國(guó)家，古羅馬的歷史始終吸引著世人的思考和研究。

本書(shū)是一位世界一流古典學(xué)家凝聚了50多年的工作成果寫(xiě)成的一部全新的羅馬史。作者選取羅馬的政治樞紐“羅馬元老院與人民”（SPQR）為切入點(diǎn)，巧妙而深刻地以公元前63年西塞羅對(duì)壘喀提林的事件開(kāi)篇，充滿(mǎn)熱情地向讀者講述了羅馬的故事。書(shū)中不僅探討了羅馬如何從意大利中部一個(gè)無(wú)足輕重的小村落成長(zhǎng)為疆域橫跨三大洲的帝國(guó)，還揭示了羅馬人是如何看待自己和自己取得的成就的。作者始終同時(shí)從外部視角和內(nèi)部視角描述羅馬歷史的各個(gè)階段。同時(shí)，書(shū)中還滲透著強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷，在作者討論羅馬的軍事擴(kuò)張、民主、移民、宗教沖突、社會(huì)流動(dòng)、公民權(quán)和剝削等問(wèn)題時(shí)，我們時(shí)時(shí)都會(huì)看到今日世界的影子，從而明白古羅馬對(duì)我們?yōu)楹稳匀皇侵匾摹?/p>

全書(shū)框架宏大，卻充滿(mǎn)了生動(dòng)的細(xì)節(jié)，雖然大量采用了考古學(xué)、錢(qián)幣學(xué)、銘文學(xué)的新成果，卻基本不使用專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)。作者以平實(shí)而幽默的筆觸講了許多故事的“另一面”，挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)觀點(diǎn)，為讀者呈現(xiàn)了一個(gè)雖然仍有許多未解之謎卻生動(dòng)迷人的羅馬。