《凡爾登戰(zhàn)役》1916年2月21日，槍炮聲在默茲河右岸響起，“一戰(zhàn)”中被稱為“絞肉機(jī)”的凡爾登戰(zhàn)役拉開帷幕。戰(zhàn)役持續(xù)了10月之久，在這片土地上造成了大戰(zhàn)中每平方英尺最gao的傷亡數(shù)量，達(dá)到70萬之多。士兵們一度以為，在最后一個(gè)德國人和最后一個(gè)法國人殺死對方之前，戰(zhàn)役永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束。本書給予了這場可怕的戰(zhàn)役以全景式的描述，囊括戰(zhàn)前戰(zhàn)后、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)、交通運(yùn)輸、空戰(zhàn)陸戰(zhàn)、苦難榮耀、將領(lǐng)士兵等方方面面的情況。在作者的筆下，德里昂在森林中奮戰(zhàn)至死，孔策傳奇性地闖入杜奧蒙堡，朱貝爾在死人山的地獄里看戰(zhàn)機(jī)翻飛，雷納爾在沃堡中放出最后一只英雄的信鴿……這些傳奇的場景一一躍然于紙上，鮮活的人物以其命運(yùn)與品格撼動(dòng)人心。本書還批判了交戰(zhàn)雙方的種種傲慢與愚行，提供了對于慘烈戰(zhàn)事和人類命運(yùn)的深刻反思。凡爾登戰(zhàn)役是理解“一戰(zhàn)”的鑰匙，是其全部狂暴能量的集中釋放。它打斷了一代法國人的脊梁，也成為“二戰(zhàn)”德國閃電戰(zhàn)的濫觴，它的影響至今仍未完全散去。

《鐵壁之圍》第一次世界大戰(zhàn)開始時(shí)，同盟國認(rèn)為己方有望輕松獲勝。但是，隨著德國對法作戰(zhàn)計(jì)劃戰(zhàn)敗，奧匈帝國的軍隊(duì)蒙受沉重?fù)p失，速勝的希望很快落空了。對于同盟國來說，這場戰(zhàn)爭現(xiàn)在成了一個(gè)規(guī)模空前的包圍戰(zhàn)。英國實(shí)施了無情的封鎖包圍。德國和奧匈帝國無法獲得軍需物資和食品，他們的士兵面對著武備更好的敵軍，兩國平民面臨著饑饉。征服和劫掠、陸上攻勢、潛艇戰(zhàn)都無法對抗或打破封鎖包圍。同盟國陷入了協(xié)約國構(gòu)筑的不斷收緊的鐵壁之圍當(dāng)中。

本書是英語世界第一部以一戰(zhàn)戰(zhàn)敗國德國、奧匈帝國的視角重新講述這場戰(zhàn)爭的現(xiàn)代歷史著作。作者亞歷山大·沃森關(guān)注的不僅僅是在柏林和維也納的領(lǐng)導(dǎo)人，還有中歐的民眾。這場戰(zhàn)爭打碎了他們的社會(huì)，摧毀了他們的國家，留下了苦難和暴力摻雜的有害遺產(chǎn)。