20世紀(jì)30年代末到40年代，薛定諤的興趣從純粹的物理學(xué)，轉(zhuǎn)向了對(duì)生命與心靈問(wèn)題的思索。為此，他進(jìn)行了兩場(chǎng)跨界演講，在都柏林三一學(xué)院的系列演講——“生命是什么”，以及在英國(guó)劍橋大學(xué)三一學(xué)院的演講——“心靈與物質(zhì)”。這兩場(chǎng)演講后來(lái)被整理出版成《生命是什么》一書。薛定諤的演講震撼了學(xué)術(shù)界，號(hào)召并激勵(lì)了一大批優(yōu)秀的物理學(xué)家投入生物學(xué)研究，包括因發(fā)現(xiàn)“DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)”而獲得諾貝爾獎(jiǎng)的三位科學(xué)家——詹姆斯?沃森、弗朗西斯?克里克和莫里斯?威爾金斯。這場(chǎng)學(xué)科融合帶來(lái)了20世紀(jì)生物學(xué)研究的爆發(fā)式成長(zhǎng)，因此催生了“分子生物學(xué)”的誕生。《生命是什么》是能讓每個(gè)人都受益一生的科學(xué)啟蒙經(jīng)典之作。薛定諤的語(yǔ)言輕松、簡(jiǎn)潔、有趣，即使沒(méi)有相關(guān)學(xué)科背景也能讀懂。